Thailand ist auf dem besten Weg, ein Top-Golf-Reiseziel zu werden

Bangkok, 26. Februar – Thailand wird innerhalb von drei Jahren zum weltweit führenden Golfreiseziel werden, wenn sich die aktuellen Wachstumstrends fortsetzen. Der thailändische Golftourismus reitet auf der Welle einer Tourismusexplosion im Königreich, wobei sich die Gesamtzahl der ausländischen Ankünfte in den letzten sieben Jahren auf mehr als 22 Millionen im Jahr 2012 verdoppelt hat. Mark Siegel, der Leiter von Thailands größtem Incoming-Golftourismusunternehmen, Golfasian, sagt, dass der Golftourismus in das Königreich ebenfalls auf geschätzte 750.000 Ankünfte im Jahr 2012 gestiegen ist, was einem Anstieg von 50 Prozent in den letzten drei Jahren entspricht. Wenn sich dieses Wachstumstempo fortsetzt, wird Thailand Spanien im Jahr 2015 oder 2016 als weltweit beliebtestes Golftourismusziel überholen. Siegel schätzt, dass der Golftourismus im Jahr 2012 allein in Thailand einen Wert von 86 Milliarden Baht oder 2,88 Milliarden US-Dollar hatte. „Das vergangene Jahr und die jetzt zu Ende gehende Hochsaison waren ziemlich erstaunlich“, sagt er. „Zum ersten Mal seit einigen Jahren gab es kein Hindernis für Thailands enorme internationale Anziehungskraft – keine Überschwemmungen, politische Unruhen oder lokale wirtschaftliche Probleme. Alles war auf „Go“ gestellt, und das ist auch passiert. Golftouristen haben mit ihren Füßen abgestimmt und sich überwältigend für Thailand entschieden.“ Siegel erwartet ein weiteres Wachstum von 15 Prozent im Jahr 2013 auf mehr als 850.000 Golfbesucher im Wert von 3,68 Milliarden US-Dollar, wobei die Marke von einer Million Besuchern voraussichtlich im Jahr 2015 überschritten wird. Damit würde Thailand gleichziehen oder auf Augenhöhe mit Spanien sein, das den internationalen Golftourismus seit mehr als einem Jahrzehnt dominiert, aber Marktanteile an aufstrebende Destinationen wie Portugal, die Türkei, Nordafrika und Asien, insbesondere Thailand, verliert. Mark Siegel – der auch der Gründer von Golf in einem Königreich Marketingkollektiv, zu dem Thailands führende Golfplätze, Hotels und Resorts gehören, sagt, dass schätzungsweise acht bis neun Prozent der ausländischen Besucher Thailands Golf spielen, während weniger als ein halbes Prozent der sieben Millionen ausländischen Besucher Vietnams und etwa ein Prozent der 25 Millionen Malaysias dies tun. Der Grund? “Vor allem wegen der großartigen Erfahrung, Golf in Thailand zu spielen – die Plätze, das Wetter, die Caddies, die touristische Infrastruktur, die Freundlichkeit der Menschen, die Sicherheit und die Kosten. Aber Thailand hat auch den Weg bei der Förderung des Golftourismus gewiesen”, bemerkt er. “Golf ist eine der vier offiziellen Säulen des Tourismusmarketings Thailands, und folglich hat die Regierung große Anstrengungen unternommen, um den Golftourismus zu fördern. “Ein weiterer Grund ist die große Anzahl von wiederkehrenden Besuchern. Jahr für Jahr kommen Golfer zurück, besonders während des Winters in der nördlichen Hemisphäre und aus Asien selbst. Kein anderer Golftourismusmarkt kommt Thailand nahe, wenn es darum geht, Stammkunden zu gewinnen.” So wie Asien selbst der Hauptlieferant aller Touristen nach Thailand ist – etwa 13 Millionen von 22 Millionen oder 60 Prozent der Gesamtzahl – gilt das Gleiche für ankommende Golfer. Etwa zwei Drittel – rund 500.000 im Jahr 2012 – kommen aus Malaysia, Japan, Korea, Singapur, Indien und zunehmend aus China. “Das Niveau des chinesischen Golftourismus wächst jedes Jahr”, sagt Siegel. “Während wir vor ein paar Jahren kaum chinesische Golfer in Thailand gesehen haben, ist es mittlerweile recht üblich geworden. Es besteht kein Zweifel, dass China in Zukunft ein wichtiger Quellmarkt für den Golftourismus nach Thailand und in andere Länder sein wird.” Obwohl Nordamerika in Bezug auf die Besucherzahlen relativ klein ist, ist es ebenfalls ein Ziel. “Wir sehen allmählich US-amerikanische Golfer”, fügt Siegel hinzu. “Nach vier Jahren Teilnahme an der PGA Show [in Florida jeden Januar] gibt es zumindest die Erkenntnis, dass Thailand als Golfdestination existiert. Obwohl die Zahlen noch wachsen, ist es ein Markt, den wir weiterhin verfolgen werden.” Im Mai soll Golf In A Kingdom offiziell vor internationalen Medien vorgestellt werden, wobei 40 Autoren und Redakteure, darunter 10 aus Nordamerika, eingeladen sind. Stacey Walton, die Geschäftsführerin von Pineapple Valley Golf Club In der Nähe des südlichen Urlaubszentrums Hua Hin, sagt, dass die Hochsaison von Dezember bis Februar ein Rekord sowohl bei den gespielten Runden als auch beim Umsatz für den sechs Jahre alten Platz war. “Wir erwarten, dass 2013 mit über 45.000 Runden auf dem Platz noch besser wird”, sagt er. Walton sagt, dass eine wichtige Veränderung im vergangenen Jahr die Anzahl der australischen Besucher war. “Früher haben wir nur wenige aus Australien bekommen, aber jetzt sind fast jeden Tag Australier hier. Es hat sich zu unserem wichtigsten aufstrebenden Markt entwickelt.” In der Nähe Black Mountain Golf Club, das 2007 eröffnet wurde und zweimal zum besten Platz Thailands ernannt wurde, sagt General Manager Harald Elisson, dass der Platz jeden Tag der Hochsaison voll ausgebucht war. „Es war ein extrem gutes Jahr, aber das war jedes Jahr seit unserer Eröffnung“, sagt er. Black Mountain, das sich in schwedischem Besitz befindet, hat auf dem Gelände ein vollständig integriertes Resort mit einem Meisterschafts- und Par-3-Platz, Eigentumswohnungen und Villen, einem Wasserpark und Wakeboardpark, einem Spa, Tennis und anderen Einrichtungen entwickelt. „Black Mountain ist auf ein umfassendes Familienerlebnis ausgerichtet“, erklärt Elisson. „Es geht darum, eine Vielzahl hochwertiger Einrichtungen anzubieten, die die Leute wollen und schätzen.“ Unterdessen sagt der CEO der International Association of Golf Tourism Operators, Peter Walton, dass 2012 ein gutes Jahr für den Golftourismus war, mit Gewinnern und Verlierern. „Thailand ist ein interessanter Fall, weil die Golfplätze voller internationaler Golftouristen waren, was diejenigen, die mit dem dramatischen Anstieg des Tourismus in Thailand vertraut sind, vielleicht als selbstverständlich ansehen. „Der größte Anstieg im allgemeinen Freizeittourismus nach Thailand kam jedoch aus den russischen und chinesischen Märkten. Daher kommt das Wachstum im Golfsport nicht. Russland ist kein bedeutender Golfmarkt und China ist noch einige Jahre davon entfernt, ein Marktführer im Golfreisen zu sein. „Ein guter Markt-Mix bringt Stabilität und Nachhaltigkeit für jedes Reiseziel, und daher sind dies ausgezeichnete Nachrichten für Thailand in einem Jahr, in dem Golf eine der vier Säulen des Golftourismus darstellt, auf die die thailändische Tourismusbehörde ihre Aufmerksamkeit richtet.“ Fußnote: Die zweite jährliche Asia Golf Tourism Convention der IAGTO findet Ende April in Pattaya, Thailand, statt. Die Organisation, die weltweit führende Organisation für Golftourismus ist, hat gerade ihre erste internationale Golftourismus-Umfrage abgeschlossen, deren Ergebnisse in den nächsten Wochen veröffentlicht werden sollen. Für Informationen über Golfreisen in Thailand besuchen Sie www.golfinakingdom.com oder www.golfasian.com —————————————————— Für weitere Informationen und Fotos kontaktieren Sie bitte: Paul Myers Asian Travel Media Bangkok paul@asiantravelmedia.com +66 84 125 1894