Lernen Sie Tim Neil kennen: Er setzt neue Maßstäbe für den Golfsport auf den Philippinen

Wie ein PGA-Profi, der im Alter von fünf Jahren zum ersten Mal einen Schläger in die Hand nahm, hoch in den Bergen von New Clark City eines der ehrgeizigsten neuen Golfziele Asiens gestaltet.

Tim Neil war fünf Jahre alt, als er in London zum ersten Mal einen Golfschläger in die Hand nahm. Damals konnte er noch nicht ahnen, dass dieser kleine Anfang ihn über Kontinente hinweg führen würde – durch Profi-Turniere, ein Jurastudium und Führungspositionen in einigen der anspruchsvollsten Märkte der Hotellerie weltweit – und schließlich zu einem 450 Hektar großen Berggebiet nördlich von Manila.

„Was als Leidenschaft in meiner Kindheit begann, wurde schnell zu einer lebenslangen Bestrebung“, sagt er. „Das Golfspielen hat mir viele Lektionen vermittelt, die mich bis heute leiten: Disziplin, Durchhaltevermögen, Integrität und die Bedeutung der ständigen Weiterentwicklung.“

Ein Spiel, das zur Karriere wurde

Neil war als PGA-Profi auf hohem Niveau aktiv, und diese Erfahrung weckte in ihm einen tiefen Respekt vor Spitzenleistungen und Erfolg. Doch im Laufe der Zeit verlagerte sich sein Interesse auf das, was jenseits der Absperrseile geschieht. „Das Gästeerlebnis, das Golfgeschäft und die Möglichkeit, Umgebungen zu schaffen, in denen Menschen Kontakte knüpfen, gegeneinander antreten und Erinnerungen schaffen können“, wie er es ausdrückt.

Neben seiner Karriere als Profispieler absolvierte er ein Jurastudium und später einen Master in internationalem Wirtschaftsrecht. Für einen Golfprofi ist das eine ungewöhnliche Kombination, doch für ihn ist der Zusammenhang klar erkennbar. Diese Jahre lehrten ihn, strategisch zu denken, komplexe Probleme zu lösen und die wirtschaftlichen und organisatorischen Abläufe hinter Weltklasse-Unternehmen zu verstehen. Der Wendepunkt, sagt er, war eine einfache Erkenntnis: Seine Leidenschaft galt nicht nur dem Spiel selbst, sondern auch der Schaffung außergewöhnlicher Erlebnisse rund um das Spiel. Diese Erkenntnis führte ihn in die Bereiche Golf, Gastgewerbe und Standortentwicklung und schließlich zur Hann Reserve.

Erkenntnisse aus Oman, Dubai und Korea

Vor seiner Zeit auf den Philippinen leitete Neil die Geschäftsaktivitäten im Nahen Osten und in Korea, und jeder dieser Märkte hat ihn geprägt. In Oman und Dubai lernte er, was Ehrgeiz bedeutet, wie wichtig es ist, über konventionelle Grenzen hinauszudenken und auf der internationalen Bühne zu überzeugen. In Korea lernte er Präzision, Disziplin und die Liebe zum Detail – Eigenschaften, die bis heute seine Art der Unternehmensführung prägen.

Der rote Faden, der sich durch all diese Erfahrungen zieht, ist seiner Meinung nach, dass echte Gastfreundschaft universell ist. „Auch wenn sich Kulturen unterscheiden mögen, wollen die Menschen im Grunde genommen doch dasselbe. Sie möchten sich willkommen, respektiert, verstanden und geschätzt fühlen. Die beste Gastfreundschaft bietet nicht einfach nur einen Service, sondern schafft eine emotionale Verbindung.“ Im Hann Reserve greift er all diese Aspekte gleichzeitig auf: den Anspruch auf Weltklasse, operative Exzellenz, emotionale Intelligenz und einen unermüdlichen Fokus auf das Gästeerlebnis.

Die Vision, der er nicht widerstehen konnte

Fragt man Neil, was ihn dazu bewogen hat, ein Projekt dieser Größenordnung in Angriff zu nehmen, fällt die Antwort sofort: die Vision. Sein erstes Treffen mit dem Eigentümer, Herrn Han, hat einen bleibenden Eindruck hinterlassen. „Es kommt selten vor, jemanden zu treffen, der eine so kühne Vision, echte Leidenschaft und den Mut besitzt, etwas wirklich Bahnbrechendes zu verwirklichen.“

Viele Projekte streben danach, großartige Golfclubs zu werden. Er erkannte jedoch, dass Hann Reserve nach etwas Größerem strebte: einem Reiseziel, das sich mit den besten Golf- und Gastronomieerlebnissen weltweit messen kann. Die Chance, es von Grund auf zu gestalten, seine Kultur zu definieren, seine Teams aufzubauen und seinen Ruf auf der internationalen Bühne zu etablieren, war einfach zu verlockend, um sie zu ignorieren.

Er erinnert sich noch gut daran, als er das erste Mal auf diesem Grundstück stand. „Die Weite war beeindruckend, aber es war die Landschaft, die meine Fantasie wirklich beflügelte.“ Sanfte Hügel, Berge im Hintergrund, natürliche Konturen und weite Ausblicke verschmolzen zu einem Bild, das zugleich dramatisch und friedlich wirkte. „Mein erster Gedanke war, dass dieses Grundstück etwas Außergewöhnliches verdient.“ Es war, so sagt er, einer dieser seltenen Momente, in denen man sich die Zukunft vorstellen kann, noch bevor sie Realität wird.

Was „Service“ wirklich bedeutet

Für Neil beruht ein Golfbetrieb von Weltklasse auf einer einzigen Idee: Jedes Detail zählt, aber kein Detail steht für sich allein. Der Platz, das Clubhaus, die Gastronomie, die Umkleideräume, die Übungsanlagen und vor allem die Menschen – all das fließt in ein nahtloses Gästeerlebnis ein. „Ich glaube, dass Spitzenleistungen eher durch Vorbereitung als durch Reagieren erreicht werden. Hervorragende Betriebe warten nicht darauf, dass Probleme auftreten; sie antizipieren Bedürfnisse, beseitigen Reibungspunkte und befähigen ihre Teams, Eigenverantwortung zu übernehmen. Der Gast sollte niemals die Komplexität hinter dem Erlebnis erkennen. Er sollte einfach das Gefühl haben, dass alles funktioniert – und zwar jedes Mal.“

Diese Philosophie prägt seine Personalauswahl. Technische Fähigkeiten lassen sich vermitteln, Charakter hingegen nicht. Er achtet auf Bescheidenheit, emotionale Intelligenz, Neugier und den aufrichtigen Wunsch, sich um andere zu kümmern. „Gastgewerbe ist ein Dienstleistungsberuf, keine Knechtschaft“, sagt er. „Dienstleistung wird mit Stolz, Selbstvertrauen und aufrichtiger Fürsorge erbracht.“ Bringt man Menschen zusammen, die diese Werte teilen, werden außergewöhnliche Erlebnisse zu einem natürlichen Ergebnis und nicht zu einer einstudierten Darbietung.

Ein Reiseziel, nicht nur ein Golfplatz

Neil beschreibt das Hann Reserve als eines der umfassendsten Golf- und Lifestyle-Reiseziele in Asien – einen Ort, an dem Meisterschaftsgolf, Gastfreundschaft, Spielerentwicklung, Wellness, luxuriöse Unterkünfte, Wohnen und internationale Veranstaltungen zu einem einzigen, ganzheitlichen Erlebnis verschmelzen. Die Größe des Geländes von mehr als 450 Hektar hat es dem Team ermöglicht, über die Grenzen eines traditionellen Golfresorts hinauszudenken.

Besonders begeistert ist er davon, wie sich die einzelnen Elemente gegenseitig ergänzen – gestützt durch eine exklusive Partnerschaft mit der PGA of America, die sowohl die Förderung von Spitzenspielern als auch die Verbreitung des Golfsports auf allen Ebenen unterstützt. Und die Lage in New Clark City, einer Stadt, die gezielt für die Zukunft konzipiert wurde, verleiht dem gesamten Projekt eine einzigartige Plattform. „Wir bauen nicht einfach nur ein Golf-Reiseziel innerhalb einer Stadt“, sagt er. „Wir tragen dazu bei, zu gestalten, was diese Stadt auf der globalen Bühne werden kann.“

„Dragon’s Landing“ und die kommenden Kurse

Der erste Platz, der eröffnet wurde – der von Nicklaus entworfene „Dragon’s Landing“ – ist, wie Neil es ausdrückt, „mit nichts anderem auf den Philippinen zu vergleichen“. Er befindet sich in einer spektakulären Lage auf einem Berggipfel mit Panoramablick in alle Richtungen, und obwohl er hoch in den Bergen liegt, weist er viele der optischen und strategischen Merkmale eines Links-Erlebnisses auf: Höhenunterschiede, freie Ausblicke, den Einfluss des Windes und weitläufige Spielkorridore. „Es ist nicht nur ein Golfplatz“, sagt er. „Es ist ein Erlebnis, das von der Landschaft selbst geprägt ist.“

Er zögert noch, ein „Signature Hole“ zu benennen. „Signature Holes entwickeln sich mit der Zeit von selbst“, sagt er lächelnd. Was den Platz für ihn ausmacht, ist das Gefühl, auf einem erhöhten Abschlag zu stehen, während sich die Zambales-Berge, der Mount Arayat und der Horizont in die Ferne erstrecken. Auf die Frage, welches Loch ihn persönlich am meisten herausfordert, verweist er auf das 11. Loch: ein Loch, das Disziplin mehr belohnt als Kraft. „Bei großartigem Golf geht es letztendlich um Strategie und Disziplin“, sagt er, „und Dragon’s Landing stellt den Golfer immer wieder vor neue Herausforderungen.“

Zwei weitere Plätze werden folgen, und genau hier liegt laut Neil das Besondere an Hann Reserve. K.J. Chois „Six Moons“ ist ein ruhiger Parkland-Platz, umrahmt von altgewachsener Vegetation und Bergpanoramen, während Sir Nick Faldos „Caverns Deep“ im Talboden liegen und natürliche Wasserläufe, Wasserfälle und dramatische Landformen einbeziehen wird. „Jeder einzelne Platz wäre für sich genommen schon ein Reiseziel“, sagt er. „Zusammen schaffen sie etwas außergewöhnlich Seltenes: drei Weltklasse-Meisterschaftserlebnisse, die sich grundlegend voneinander unterscheiden, aber durch eine einzige Vision verbunden sind.“

Der perfekte Tag

Für einen Gastgolfer, so Neil, beginnt der perfekte Tag schon vor dem ersten Abschlag. „Wenn die Morgensonne über den Bergen aufgeht, werden die Gäste von einer Ruhe empfangen, die in der heutigen Welt immer seltener wird. Keine Hektik, kein Gedränge, nur Weite, frische Luft und Vorfreude.“ Frühstück mit Blick auf die Fairways, ein Aufwärmtraining in der PGA of America Golf Academy und anschließend eine Runde auf so unterschiedlichen Plätzen wie Dragon’s Landing und Six Moons. Der Tag klangt im „Karman“ aus, dem charakteristischen Restaurant mit ganztägigem Speiseangebot und Blick auf die letzten Löcher, und schließlich im „Cabana“, dem Restaurant auf der Dachterrasse, wo man den letzten Drink vor der Kulisse des Berghorizonts und spektakulärer Sonnenuntergänge genießt.

Er ist überzeugt, dass jetzt der richtige Zeitpunkt für internationale Golfer ist, Clark zu entdecken. Besucher können am Clark International Airport landen und sind innerhalb weniger Minuten am ersten Abschlag, dennoch ist die Region erfreulicherweise noch nicht überlaufen. „Clark bewahrt sich den Reiz des Entdeckens“, sagt er. Und das Erlebnis geht weit über die Fairways hinaus: Das integrierte Resort bietet Luxushotels, ein Casino von Weltklasse, erstklassige Einkaufsmöglichkeiten und eine Fülle an Restaurants, während eine kurze Fahrt nach Manila den Zugang zu einer Stadt eröffnet, die reich an Kultur, Geschichte und Kreativität ist. „Es wird zu einem umfassenden Luxusreiseerlebnis“, sagt er, „das weitaus reichhaltiger ist als eine reine Golfreise.“

Das ist erst der Anfang

In fünf Jahren hofft Neil, dass das Hann Reserve nicht nur als eines der führenden Golfreiseziele Asiens anerkannt wird, sondern auch als Maßstab dafür, wie moderne Golf-Gastlichkeit aussehen kann – und dass die Philippinen von Golfern gezielt angesteuert werden und nicht mehr nur als verstecktes Juwel zufällig entdeckt werden.

Nach mehr als zwanzig Jahren in der Branche ist das, was ihn nach wie vor begeistert, bestechend einfach. „Gastgewerbe ist im Grunde genommen ein Geschäft, bei dem es um Menschen geht“, sagt er. „Was wirklich unvergessliche Erlebnisse schafft, sind die Menschen, die dahinter stehen. Jeder Tag bietet die Gelegenheit, einen Moment zu schaffen, an den sich jemand noch lange nach seiner Abreise erinnert.“

Und wenn ein Golfer die Hann Reserve zum ersten Mal verlässt, gibt es ein Gefühl, von dem er hofft, dass es ihm vor allem anderen in Erinnerung bleibt. „Ein Gefühl der Zugehörigkeit“, sagt er. „Die bedeutungsvollsten Luxuserlebnisse definieren sich nicht dadurch, was die Menschen sehen. Sie definieren sich dadurch, wie sich die Menschen fühlen. Wenn wir das richtig hinbekommen, fühlen sich die Gäste nicht wie Besucher. Sie fühlen sich, als gehörten sie dazu.“ Wenn jemand mit dem Gedanken abreist: „Ich kann es kaum erwarten, wiederzukommen“, dann haben er und sein Team ihre Arbeit gut gemacht.

Das Hann Reserve in New Clark City soll zu einem der Herzstücke des Golfsport auf den Philippinen, und Golfasian kann es in ein maßgeschneidertes Reiseprogramm durch Manila und Clark integrieren. Um Ihren Besuch im „Dragon’s Landing“ und darüber hinaus zu planen, wenden Sie sich jederzeit an unser Team.