Dalat Palace Golf Club

Hochland von Dalat

Der Dalat Palace Golf Club ist in 15000 Metern über dem Meeresspiegel im gemäßigten Hochland von Dalat gelegen und und verläuft bergab zum Xuan-Huong-See. Golfer werden vom Dalat Palace an die Zeit erinnert, in der die französischen Kolonialisten stets auf der Suche nach Entspannung und Vergnügen waren. Das vietnamesische Personal begrüßt Gäste mit einem freundlichen Lächeln und einem Service, der Dalat seit Jahrzehnten zu einem beliebten Urlaubsziel macht.

1922 als 9-Loch-Layout gebaut, bedurfte es der Unterstützung durch den bekanntesten Golfspieler des Landes (Bao Dai, der letzte Kaiser Vietnams), um die restlichen 9 Löcher Im Laufe des Jahrzehnts fertigzustellen. Der Golfplatz des Dalat Palace wurde nach dem 2. Weltkrieg stillgelegt und 1959 wieder zum Leben erweckt. Im Frühjahr 1966 beherbergte Dalat Palace Golfprofis aus aller Welt einschließlich Billy Casper, bevor dieser einige Monate später Arnold Palmer im Finale des U.S. Open im Olympic Club in San Francisco schlug. Der Betrieb des Dalat Palace wurde 1975 nach der Wiedervereinigung Vietnams erneut eingestellt. Im Jahre 1993 wurde die Wiedereröffnung mit einer umfassenden Renovierung durch eine Gruppe amerikanischer Investoren vorbereitet. Anfang 1994 entwickelte sich Dalat mit der Wiedereröffnung und dem Ausbau des Dalat Palace Golf Club wieder zu einem der angesagtesten Golfziele in Südostasien.

Der Dalat Palace ist inmitten stattlicher Kiefern angelegt und ist durch seine riesigen, hervorragend gepflegten und (als einzige in ganz Asien) mit Straußgras bewachsenen Grüns gekennzeichnet. Heutzutage ist er dank seinem exzellenten Layout, der vielen Höhenveränderungen und der Straußgras-Grüns der Spitzenreiter unter den Golfplätzen in Vietnam. Durch das kühlere Klima in den Bergen von Dalat ist der Dalat Palace Golf Club der einzige Golfplatz in Südostasien, auf dem Abschläge, Fairways und Grüns mit Straußgras bewachsen sind. Straußgras gilt unter Golfern häufig als die ultimative Spieloberfläche. Die großen, welligen Straußgras-Grüns sind makellos gepflegt und stellen eine gute Herausforderung dar. Spieler, die sich erst einmal an die hohe Geschwindigkeit gewöhnt haben, sagen einstimmig, dass die Grüns des Dalat Palace zu den besten in Asien gehören.

Der von Brett Stensen neu gestaltete Platz misst 7009 Yards und ist eine unterhaltsame Herausforderung für Spieler jeden Handicaps. Diejenigen mit niedrigem Handicap werden von einer Reihe von Flüssen, die sich durch zehn der achtzehn Löcher winden, sowie von den strategisch platzierten Bunkern, die jede noch so kleine Fehleinschätzung bestrafen, auf die Probe gestellt. Golfer mit hohem Handicap werden durch die breiten Fairways und die großen, entgegenkommenden Grüns entlastet, die in der Regel offen gehalten sind, um flache Annäherungsschläge zu ermöglichen.

Die Länge der Par-3s auf dem Dalat Palace Golf Club bewegt sich zwischen 164 und 234 Yards, während das längste Par-5 556 Yards lang ist. Die unterschiedlichen Bahnlängen sorgen dafür, dass jeder Schläger in der Tasche zum Einsatz kommt, was für das gute Design des Golfplatzes spricht. Dadurch dass an jedem Loch 4 unterschiedliche Abschläge zur Verfügung stehen, ist der Platz für Golfer jeder Fähigkeitsstufe interessant.

Bei bergab gespielten Abschlägen wie beispielsweise den 400 Yards langen Löchern 13 und 17 sollten Longhitter auf ein Eisen oder ein Fairway-Holz setzen, um das Wasser zu überwinden. Das Par-3-Loch 5 erfordert einen Schlag mit einer Weite von fast 230 Yards über Wasser, um das Grün zu erreichen. Das 547 Yards lange Par-5-Loch 6 ist jedoch noch schwieriger zu meistern. Wasser begrenzt die komplette linke Seite und rechts befindet sich das Aus. Präzise geschlagene Abschläge und Annäherungsschläge sind also zwingend erforderlich. Auf dem 7. Loch mit einer Länge von 387 Yards müssen mit dem Abschlag gleich 2 Seen überwunden werden. Shorthitters können links am Wasser vorbei spielen, müssen dann allerdings einen 180 Yards weiten Annäherungsschlag auf das Grün vollführen. Die tiefen Topfbunker entlang der rechten Seite des Fairways auf dem 274 Yards langen 15. Loch sind für sich genommen einzigartig.

Das 1956 errichtete Clubhaus des Dalat Palace Golf Club wird auch heute noch genutzt. Das Clubhaus wurde vollständig restauriert und verfügt über einen Pro-Shop, ein Restaurant, einen mit Holz betriebenen Kamin und Außenterrassen. Im Restaurant des Clubhauses wird sowohl ausgezeichnete vietnamesische als auch internationale Küche serviert. Eine vollständige übungsanlage ergänzt Golfplatz und Clubhaus mit einer 290 Yards langen, mit Gras bewachsenen Driving Range, einem Putting-Grün und übungsbunkern. Der Bereich rund um das Clubhaus besteht aus wunderschönen Gärten mit Bougainvilleen, Rotem Salbei, Springkraut, Akazien und Hortensien. Die Patios des Clubhauses bieten Aussichten auf terrassierte Reisfelder und Kiefernwälder.

In Umfragen des Golf Digest in den Jahren 2001, 2003, 2005 und 2007 wurde der Dalat Palace Golf Club zum besten Golfplatz in Vietnam gewählt. Die Asian Golf Monthly bezeichnete den Platz 2007 als einen der 10 besten in Asien. Der Club ist auch Mitglied von Finest Golf Clubs of The World (London). Diese imposante Sammlung an Auszeichnungen macht dem besten Golfplatz Vietnams alle Ehre.