Thailand umwirbt ausländische Golfer mit Sonne und Sandfallen

BANGKOK (Reuters Life!) – Glitzernde Tempel, Schnäppchenmärkte, atemberaubende Strände und grüne Golfplätze: Für eine wachsende Zahl von Besuchern ist Thailand das ideale, rezessionsfreundliche Urlaubsziel, bis zum Abschlag. Golf in einem Königreich Video In einer Zeit globaler wirtschaftlicher Probleme vermarktet sich Thailand als ein Ort für gutes Essen, Sonne und Sandfallen in der Hoffnung, dass mehr Golfer dazu beitragen werden, eine strauchelnde Tourismusindustrie zu retten, die immer noch 6 Prozent des BIP ausmacht. „So kontraintuitiv es auch erscheinen mag, die Rezession hilft Thailand tatsächlich“, sagte Mark Siegel, Direktor von Golfreiseveranstalter Golfasian, das jährlich 4.000 ausländische Golfer betreut. „Zum Beispiel reisen Nordamerikaner normalerweise für ihren Golfurlaub nach Schottland und Irland. In diesem Jahr ist es jedoch für einige unerschwinglich teuer geworden. Anstatt ihre Reisen zu stornieren, wählen diese Golfer Thailand aus.“ Siegel sagt, dass Thailands relatives Preis-Leistungs-Verhältnis und 260 Golfplätze einer der Gründe dafür sind, dass sein Geschäft um 10 Prozent pro Jahr wächst und voraussichtlich 2010 um 10-20 Prozent wachsen wird. Und die geschätzte lokale Golftourismusbranche mit einem Umsatz von 800 Millionen US-Dollar scheint besser zu laufen als die gesamte Tourismusbranche. Eine aktuelle Studie der University of the Thai Chamber of Commerce prognostizierte, dass die Touristenzahlen in diesem Jahr um bis zu 20 Prozent gegenüber dem Niveau von 2008 sinken würden. Thailand hat seit den politischen Demonstrationen, die im Dezember die Flughäfen von Bangkok lahmlegten, Schwierigkeiten, Touristen zurückzugewinnen. Tödliche Unruhen im April, die zur Absage eines asiatischen Gipfels führten, trugen ebenfalls wenig dazu bei, potenzielle Besucher zu beruhigen. „Wir können Faktoren wie die Weltwirtschaftskrise, Thailands politische Situation und sinkende verfügbare Einkommen nicht ignorieren“, sagte Boyd Barker, General Manager des Hua Hin Marriott & Spa, der schätzt, dass 10-15 Prozent seiner Gäste Golfer sind. GOLFERPARADIES Kein Wunder also, dass der thailändische Tourismus sich dem Golfsport zugewandt hat, um sein Vermögen aufzubessern, wobei sich Hotelgruppen, Reiseveranstalter und Golfimmobilien im „Golf in einem Königreich" (www.golfinakingdom.com)-Marketingkampagne. Für die Asiaten, die den Großteil der thailändischen Golftouristen ausmachen, gilt das Land im Vergleich zu bekannteren Reisezielen im Ausland seit langem als relativ günstig. Auf dem Blue Canyon Golfplatz in Phuket, einem der teuersten, zahlen auswärtige Golfer bis zu 5.600 Baht (164 US-Dollar), verglichen mit 495 US-Dollar in Pebble Beach in den Vereinigten Staaten. Und Golfer geben nicht nur Greenfees aus. Sie machen auch eine im Allgemeinen wohlhabende Gruppe aus, die beträchtliche Summen für Restaurants, Massagen, Shopping und Hotels ausgibt. „Eine große Anzahl von Koreanern, Japanern, Singapurern und Europäern spielt Golf in den wichtigsten Touristenattraktionen. Aber viele von ihnen kommen nicht nur zum Golfspielen nach Thailand“, sagte Santi Chudintra, Direktor der Americas Market Division der Tourism Authority of Thailand. Aber das Spiel hat auch seine Kritiker. Die Global Anti-Golf Movement (www.antigolf.org) wirft dem Golf vor, wichtige Ressourcen in die Platzentwicklung umzuleiten und das Land unter anderem mit Chemikalien zu verschmutzen. Doch das Spiel, das der Autor Mark Twain als „einen guten Spaziergang verdorben“ bezeichnete, hat immer noch viele lokale Fans. LPGA-Tourmitglied Kate Dunn hält Golf für einen der Pluspunkte des Lebens in Thailand, trotz Frustrationen wie obligatorischen Caddies und höheren Gebühren für Ausländer auf einigen Plätzen. „Ich habe in über 100 Ländern Golf gespielt, und der Grund, warum ich mich so lange in Thailand niedergelassen habe, ist die hohe Qualität der Golfplätze, die nahe beieinander liegen“, sagte die australische Spielerin. „Die Erfahrung ist anders als in jedem anderen Land.“ (1 US-Dollar = 34,08 Baht) (Redaktion von Miral Fahmy) Quelle: https://www.reuters.com/article/lifestyleMolt/idUSTRE56913I20090710 Für weitere Informationen über ‘Golf in einem Königreich: Das thailändische Golf-Erlebnis’ oder um Golfreisen in Thailand zu planen, besuchen Sie www.golfinakingdom.com, oder senden Sie eine E-Mail an info(at)golfinakingdom(dot)com